O poveste polițistă din viața fotografului Vivian Maier

În toamna anului 2013, la Centrul John F. Kennedy pentru Fotografie, a existat un mare interes pentru ea. Expoziția de fotografie Lumière Brothers, realizată de Vivian Maier, a fost un mare succes. Povestea de descoperire a fotografului Vivian Maier este aproape o poveste polițistă, care atrage atenția asupra ei la fel de mult ca și fotografiile sale. Povestea lui Vivian Maier va fi întotdeauna o poveste polițistă – amuzantă și edificatoare. Și le mulțumim destinului și lui John Maloof pentru asta.

Mulțumim Centrului John Mayer pentru Fotografie, diviziei de camere digitale Samsung și Fundației Vivian Maier. frații Lumiere

pentru că a pus la dispoziție fotografiile pentru publicare.

În 2007, un tânăr agent imobiliar din Chicago și istoric local, John Maloof, a cumpărat la o licitație locală mai multe cutii de filme vechi, sperând să găsească printre ele ceva care să îi ilustreze cartea sa despre suburbiile orașului Chicago. Nu era nimic potrivit în aceste cutii, dar după ce a scanat câteva dintre filme, John și-a dat seama că fotografiile nu erau irelevante și a început să le posteze pe blogul său, încetul cu încetul.

Puțini oameni le-au observat acolo, dar cu cât John scruta mai mult, cu atât mai mult se lăsa dus de val, realizând că a găsit ceva minunat. Acest lucru a fost confirmat după ce fotografiile au fost publicate pe Flickr: comentarii entuziaste și oferte de expoziție au început să curgă. Numele autorului, Vivian Maier, nu a fost greu de identificat: era semnat pe plicurile și chitanțele din manifestele. De asemenea, am reușit să aflăm că Mayer este în viață și se află într-un azil de bătrâni, dar din motive de sănătate nu poate primi vizite frecvente.

John Maloof nu a mers mai departe, dar a publicat din ce în ce mai multe fotografii, iar în 2009 era clar că ar fi bine să aflăm mai multe despre autor. John a mai „căutat” pe Google și a găsit un scurt necrolog pe site-ul ziarului local: Vivian Maier a murit acum două zile. Acum nu mai era nimeni care să pună întrebări, cu excepția unui anume John, Lane și Matthew, care au relatat durerea pricinuită de decesul „celei de-a doua mame” a lor, „o persoană minunată, critic de film și un fotograf minunat”. Cu nimic altceva în afară de aceste informații și de conținutul cutiilor, care nu au fost încă demontate complet, John a. Dar, în timp ce își urmărea pasiunea, a găsit câteva indicii care i-au permis să alcătuiască o biografie a lui Vivian Maier. Tot ceea ce știm despre ea provine din aceste cutii și din amintirile câtorva persoane care au cunoscut-o.

Vivian Maier s-a născut la New York, dar a trăit în tinerețe și în Franța. În 1956, a ajuns în Chicago și s-a angajat ca bonă la familia Gensburg, care avea trei fii, John, Lane și Matthew. L-au comparat pe Meyer cu Mary Poppins. O fată excentrică, rezervată, austeră, cu pălărie mare, jachetă largă și cizme bărbătești, care nu spune nimic despre ea, nu se întâlnește cu nimeni, merge peste tot cu un aparat de fotografiat și filmează câte un film pe zi, dar nu arată nimănui imagini.

Îi place să vorbească despre film, politică și societate, dar respinge orice încercare de a-i invada spațiul personal. Dar ea este incredibil de interesantă: aduce un șarpe mort în casă, îi duce pe băieți la cimitir, se uită cu ei la filme de avangardă și aranjează ca lăptarul să-i ducă la școală cu duba lui… Singurele bunuri de valoare pe care le acumulează sunt casetele, casetele audio și video de amatori și ziarele. Teancuri de ziare care nu pot fi aruncate pentru că fiecare dintre ele conține un articol necesar pe care vei dori să-l recitești într-o zi.

În 1972, Vivian îi părăsește pe Gensburgs: copiii au crescut și nu mai au nevoie de o bonă. Împreună cu uriașa ei arhivă, ea se mută de la o familie la alta în anii următori. Dar ce se întâmplă cu dădacele singuratice fără domiciliu fix când îmbătrânesc?? Unii zboară cu vântul, iar unii, din fericire, sunt găsiți de îngrijitorii lor recunoscători, care le închiriază un apartament și îi ajută cu banii, iar când dădacele însele devin în nevoie de supraveghere constantă, sunt plasate într-un cămin decent pentru persoanele în vârstă. John, Lane și Matthew Gensburg au avut grijă de fosta lor bonă până la sfârșit. Dar lucrurile ei nu păreau să intereseze pe nimeni. Taxele pentru depozitarea numeroaselor cutii din depozit au încetat să mai vină, iar depozitul le-a vândut la licitație. Dacă John Maloof nu ar fi fost atât de entuziast, lumea nu ar fi știut niciodată despre fotograful Vivian Maier.

A fotografiat tot ceea ce se afla în jurul ei, tot ceea ce o interesa: oameni, incidente, obiecte, vitrine, mărfuri, mașini, gunoaie și propriile reflecții. Diferența dintre fotografia de stradă și verii săi, fotografia de reportaj și documentar, este că un fotograf de stradă nu are o sarcină specifică. El doar se plimbă și trage în orice. Farmecul lui Vivian Maier? Același lucru care ne atrage la orice fotografie de stradă bună: personaje colorate, observații vii, juxtapuneri neașteptate, ironie, umor, paradoxuri, absurditate ușoară și frumusețea cotidianului, pe care nu o observăm în viață, dar pe care o iubim în fotografie pentru că dă valoare banalului, neimportantului, trecătorului.

Vivian Maier a fost comparată cu aproape toți fotografii de stradă celebri: Evans, Curtesch, Cartier-Bresson, Duano, Levitt, Modell, Franck, Friedlander, Winogrand și alții. Într-adevăr, printre zecile de mii de fotografii ale sale nu toate le-am văzut – unele dintre filme nu au fost încă scanate se pot găsi imagini „în stilul” oricăruia dintre ei. Mii de fotografii și nicio selecție de autori, cu asta avem de-a face. Spectatorii admiră fotografiile lui Mayer din motive evidente: creșterea generală a interesului pentru fotografia de stradă, nostalgia, figura enigmatică a autorului și talentul său incontestabil. Fotografiile ne arată viața din Chicago în anii 1950 și 1970. Personaje pline de culoare, situații amuzante, bizare sau emoționante, o varietate de costume, detalii și perspective.

Imaginile sunt clar lizibile, spectatorului îi este clar la ce să se uite, cine este protagonistul și ce se întâmplă. Dar selecția și editarea imaginilor înseamnă la fel de mult pentru istorie ca și actul de a le realiza. Imaginați-vă că am găsi dintr-o dată arhivele brute ale unui nimeni celebru Henri Cartier-Bresson sau Ansel Adams, unde au amestecat totul: ceea ce au selectat pentru cărți și expoziții și ceea ce le-ar fi părut rău să arunce. Cartier-Bresson și Adams pe care îi cunoaștem au devenit fotografi clasici care au contribuit la modelarea culturii vizuale a secolului XX? Puțin probabil.

Criticii îl comentează pe Mayer în moduri diferite, uneori cu opinii diametral opuse. Acest lucru nu este surprinzător. Nu știm nimic despre ea. Fiind fotograf prin vocație, a făcut fotografii pentru că nu se putea opri din a le face. Ca autor profesionist, ea nu există. Nu a expus niciodată, nu a tipărit, nu a vândut, nu a avut profesori, asociați, studenți sau spectatori. Nu știm cât de multe știa despre fotografie, dacă îi cunoștea pe alți fotografi, dacă i-a imitat, citat sau parodiat în mod deliberat pe alții. Dacă este o artistă excepțională sau pur și simplu talentată, este greu de spus. Ne-a informat prea mult – adică nimic specific sau articulat – despre opiniile ei despre oameni, politică, societate, oraș, America, artă și fotografie. Ea nu va face niciodată parte din istoria fotografiei – doar o individualitate notabilă, doar un ecou vizual în jurul unor autori, puncte de vedere și concepte iconice. Nu știm nici dacă Viviane Meier a vrut să ne spună ceva. Poate că fotografia doar pentru ea însăși și nu se considera fotograf.

Povestea lui Vivian Maier va fi întotdeauna o poveste polițistă – interesantă și instructivă. Dar tot suntem recunoscători pentru asta destinului și lui John Maloof.